L'Enclos Fouqué est la vaste dépression en fer à cheval qui entoure le sommet actif. La quasi-totalité des éruptions s'y déroule, ce qui confine naturellement les coulées loin des zones habitées.
1 Comprendre en 2 minutes
L'Enclos Fouqué est une immense cuvette ouverte vers l'océan, large de plusieurs kilomètres, qui entoure le sommet du volcan. Ses parois — les remparts — peuvent dépasser 100 mètres de haut.
C'est à l'intérieur de cet enclos que se produisent presque toutes les éruptions. Comme une enceinte naturelle, il contient les coulées de lave et les guide vers le bas, à l'écart des villages.
C'est aussi pour cela que l'accès y est réglementé : on y pénètre par des sentiers précis, et il peut être fermé en cas d'activité.
2 Pour aller plus loin
Origine
L'Enclos Fouqué est une structure d'effondrement emboîtée, résultat de l'histoire du volcan (effondrements de caldeira et glissements successifs). Ouvert vers l'est (les Grandes Pentes puis le Grand Brûlé), il canalise les coulées jusqu'à l'océan.
Rôle dans l'aléa
Le confinement des éruptions dans l'Enclos est un facteur majeur de sécurité : il explique pourquoi le Piton de la Fournaise, malgré sa très forte activité, présente un risque limité pour les populations. Les éruptions hors Enclos, plus rares, sont celles qui appellent la plus grande vigilance.
Accès
L'accès à l'Enclos dépend d'arrêtés préfectoraux et peut être fermé, partiel ou ouvert selon l'activité. Les conditions en vigueur et l'historique sont publiés dans la rubrique Accès.
Sources
Questions fréquentes
Pourquoi l'Enclos est-il parfois fermé ?
Pour la sécurité du public, notamment pendant les éruptions ou les périodes de forte activité. La décision relève de la Préfecture de La Réunion.
Toutes les éruptions ont-elles lieu dans l'Enclos ?
La grande majorité, oui. Les éruptions hors Enclos sont rares mais possibles, et font l'objet d'une attention particulière car elles peuvent concerner des zones habitées.